FUNGSI HUTAN

Picture Source: Dewi Sahidi (2008)

Hutan adalah suatu kesatuan ekosistem berupa hamparan lahan berisi sumber daya alam hayati yang didominasi pepohonan dalam persekutuan alam lingkungannya, yang satu dengan yang lainnya tidak dapat dipisahkan.

Hutan memiliki peran dalam perkembangan peradaban manusia, melalui berbagai manfaat yang disediakan oleh hutan bagi kehidupan manusia. Fungsi hutan adalah kemampuan hutan untuk memberikan berbagai manfaat, berupa barang dan jasa, bagi kehidupan manusia dan seluruh kehidupan di permukaan bumi (Suhendang, 2002).

Berdasarkan UU Nomor 41 Tahun 1999, Hutan di Indonesia memiliki tiga fungsi, yaitu:

1. Fungsi konservasi
2. Fungsi lindung
3. Fungsi produksi 

Menurut Nilsson (1996) dalam Gardner dan Engelman (1999), macam-macam fungsi hutan dikelompokkan berdasarkan fungsinya, yaitu:

1. Hutan sebagai penghasil kayu industri (industrial wood), contoh: papan, kertas, kemasan, dll
2. Hutan sebagai penghasil kayu bakar dan arang (fuel wood and charcoal)
3. Hutan sebagai penghasil hasil hutan bukan kayu (non-wood forest products)
4. Hutan sebagai penyedia lahan untuk pemukiman manusia (human settlement)
5. Hutan sebagai penyedia lahan untuk pertanian (agriculture land)
6. Hutan memberikan perlindungan terhadap siklus air pada Daerah Aliran Sungai (DAS) dan sebagai pengendali erosi (watershed protection and erosion control)
7. Hutan sebagai tempat penyimpanan karbon (carbon storage)
8. Hutan memelihara keanekaragaman hayati dan habitat (biodiversity and habitat preservation)
9. Hutan sebagai obyek ekoturisme dan rekreasi alam (ecotourism and recreation).